Las frutas y verduras enlatadas y congeladas suelen considerarse menos nutritivas que las frescas. Pero no es así.
Las ventas de alimentos enlatados y congelados se han disparado en las últimas semanas a medida que más consumidores se abastecen de alimentos no perecederos. Incluso las ventas de alimentos refrigerados están en alza. Pero la creencia popular que muchos seguimos es que, en cuanto a frutas y verduras, nada es más nutritivo que los productos frescos.
¿Comer productos enlatados o congelados es malo para nuestra salud?
Fátima Hachem, responsable superior de nutrición de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), afirmó que, al abordar esta cuestión, es importante recordar que los cultivos alcanzan su máximo valor nutritivo en el momento de la cosecha. Los productos frescos experimentan cambios físicos, fisiológicos y químicos en cuanto se recogen del suelo o del árbol, que es la fuente de sus nutrientes y energía.
“Si las verduras permanecen en el estante durante demasiado tiempo, el valor nutricional de las verduras frescas puede perderse al cocinarse”, dijo Hashim.
Tras la cosecha, una fruta o verdura sigue consumiendo y descomponiendo sus propios nutrientes para mantener vivas sus células. Algunos nutrientes se destruyen fácilmente. La vitamina C ayuda al cuerpo a absorber el hierro, reduce los niveles de colesterol y protege contra los radicales libres, y además es particularmente sensible al oxígeno y la luz.
La refrigeración de los productos agrícolas ralentiza el proceso de degradación de nutrientes y la tasa de pérdida de nutrientes varía de un producto a otro.
En 2007, Diane Barrett, exinvestigadora de ciencia y tecnología de los alimentos de la Universidad de California, Davis, revisó numerosos estudios sobre el contenido nutricional de frutas y verduras frescas, congeladas y enlatadas. Descubrió que las espinacas perdían el 100 % de su contenido de vitamina C en siete días si se almacenaban a una temperatura ambiente de 20 °C (68 °F) y el 75 % si se refrigeraban. En comparación, las zanahorias solo perdían el 27 % de su contenido de vitamina C tras una semana de almacenamiento a temperatura ambiente.
Hora de publicación: 04-nov-2022